Hay novelas que nacen premiadas y hay novelas que merecen el premio. El ejército ciego, del mexicano David Toscana, pertenece a la segunda categoría, y llega a las librerías españolas el 26 de marzo de 2026 con todo el peso del galardón literario más codiciado del mundo hispanohablante a sus espaldas.
El jurado del XXIX Premio Alfaguara, presidido por el escritor mexicano Jorge Volpi, declaró ganadora esta novela por mayoría, describiéndola como una lectura simbólica y casi mítica sobre la guerra, el poder y la resistencia, una gran épica de los vencidos. Un veredicto que, entre más de mil manuscritos llegados de todo el mundo, no deja margen para la duda.
¿De qué trata El ejército ciego?
La novela arranca en el año 1014: tras derrotar a los búlgaros en la batalla de Klyuch, el emperador bizantino Basilio II ordena arrancar los ojos de los quince mil soldados del ejército enemigo, dejando tuerto a uno de cada cien para que guíen a los ciegos de regreso a casa. Un hecho histórico brutal, casi inimaginable, que Toscana convierte en materia literaria de primer orden.
Pero Toscana no escribe historia. Escribe humanidad. La obra imagina el destino de ese ejército ciego que la historia dejó en silencio, explorando la dignidad, la resistencia y la condición humana desde los márgenes. Los soldados que vuelven a casa sin ojos tienen que reinventarse: uno descubre que sus manos pueden sustituir a la vista, otro teme parecer un monstruo, otro hace negocio vendiendo cuentas de cerámica que simulan ser ojos. Y en medio de todos ellos, un escriba invidente que, incapacitado para copiar lo que ya fue escrito, decide narrar su propia historia.
Un autor que lleva décadas mereciéndolo
Toscana, nacido en Monterrey en 1961, es conocido por novelas como Estación Tula, Santa María del Circo y El último lector, obras traducidas a diecisiete idiomas que le han valido el reconocimiento de la crítica internacional. El propio Jorge Volpi, su presidente de jurado y compatriota, no escatimó en elogios: Toscana ha creado una de las obras más singulares y fascinantes de la lengua española en los últimos treinta años.
Lo más revelador es lo que dijo el propio autor en la ceremonia de entrega, celebrada en el Palacio de Cibeles de Madrid: el Alfaguara es el que queremos todos los escritores, precisamente por su virtud de publicarse simultáneamente en todos los países de habla hispana; y eso es lo más codiciado para un autor.
Por qué esta novela habla de nuestro tiempo
Puede que la acción transcurra en el siglo XI, pero las metáforas son radicalmente contemporáneas. Toscana explicó que las novelas piensan por sí solas: una vez que uno crea una alegoría, una metáfora, una historia y unos personajes, la novela habla por sí misma. El jurado coincidió: la ceguera impuesta como castigo del poder, las víctimas anónimas que la historia borra, la resistencia desde los márgenes… son espejos de un presente que no necesita que nadie se los explique. La obra fue seleccionada entre cinco novelas finalistas y destaca por su tono oral y poético, en el que se entremezclan testimonio, leyenda y humor negro. Una combinación que convierte cada página en una experiencia de lectura difícil de olvidar.
¿La lees esta Semana Santa?
El ejército ciego estará a la venta en librerías el próximo 26 de marzo, justo a las puertas de la Semana Santa: días largos, sol en los balcones y tiempo para leer. Si solo vas a comprarte un libro este mes, que sea este.
Encuéntralo en tu librería de confianza o pídelo online. Y si ya lo tienes en la lista de pendientes, sube su prioridad. Premio Alfaguara mediante, este ejército ciego no puede seguir esperando.
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